Жозеф Кессель (Joseph Kessel) (1898-1979) - французский писатель, журналист, сценарист, сын врача, выехавшего из России в аргентинское сельскохозяйственное поселение, основанное Еврейским колонизационным обществом.
Родился в г. Клара в Аргентине, где после учебы в Монпелье практиковал его отец, с 1905 по 1908 гг. провел в Оренбурге.
В 1908 семья поселилась во Франции. Кессель окончил лицей Массена в Ницце, затем лицей Людовика Великого в Париже. С 1915 выступал с очерками во французских журналах.
Добровольцем поступил в французскую военную авиацию и участвовал в сражениях I мировой войны. Закончил Первую мировую миссией в Сибирь. После войны окончил филологический факультет Парижского университета.
В 1922 написал несколько очерков на русском языке для газеты «Последние новости» Милюкова. В том же году издал на французском языке сборник новелл «Красная степь».
Романы об авиаторах «Экипаж» (1923), «Ветер пустыни» (1929) и «Мермоз» (1938), написанные простым и образным языком, принесли Кесселю успех как беллетристу. Роман «Княжеские ночи» (1928), посвященный жизни российских эмигрантов в Париже, принес писателю славу.
В начале Второй мировой войны Кессель работал военным корреспондентом, а после падения Парижа бежал в Англию, где служил в особой французской эскадрилье. Совместно со своим племянником Морисом Дрюоном написал в 1943 текст популярной «Песни партизан». Движению французского Сопротивления Кессель посвятил книги-хроники «Армия теней» (1944) и «Небесный батальон» (1947). В центре послевоенных репортажей и романов Кесселя — цельная личность, хотя и склонная к анархизму, но объективно противостоящая продажности буржуазного общества (романы «Лев», 1958; «Всадники», 1967; повести «Во имя чести», 1964). Его роман «Лев» до сих пор считается самым переводимым французским романом. По другому роману Кесселя «Дневная красавица» снят известный фильм Луиса Бюнюэля с Катрин Денев в главной роли.
К еврейской теме Кессель обратился в 1926 в рассказе «Махно и его еврейка». Книги о сионизме («Земля любви», 1927) и о рождении молодого еврейского государства («Земля огня», 1948), переработанные и дополненные Кесселем очерком о процессе Адольфа Эйхмана, вошли в его книгу «Земля любви и огня; Израиль 1925—1948-1961». Израильским воинам в Шестидневную войну Кессель посвятил книгу «Сыны невозможного» (1970).
Жозеф не забывал и Россию. Это подтвердилось, когда его в 1962 избрали членом Французской Академии наук. Проходя своеобразное причисление к когорте «бессмертных», Жозеф Кессель воскликнул: «Чтобы заменить академика, великолепное имя которого украшало тысячелетнюю историю Франции (Кессель избирался на место герцога де ла Форса), предки которого, великие воины, великие сановники, вельможи, друзья принцев и королей, были частью ее прославленной истории, чтобы заменить его, кого вы выбрали? Знайте, вы выбрали русского, да к тому же еще и еврея, чтобы прославить его на тысячу лет!».
