Владимир Дмитриевич Михайлов (1929–2008). Прозаик, журналист, редактор, также известный произведениями других жанров, один из ведущих авторов отечественной НФ 1960–80-х гг.
Родился 24.04.1929 в Москве, окончил юридический факультет Латвийского университета в Риге (Латвия), работал в прокуратуре, затем служил в армии; после демобилизации работал инструктором Елгавского райкома КПЛ, в республиканской печати — в редакции журнала «Дадзис», главным редактором газеты «Литература унмаксла», литконсультантом СП Латвии, в издательстве «Лиесма»; в конце 1980-х гг. — главный редактор журнала «Даугава». Член Союза писателей. Первая НФ публикация — повесть «Особая необходимость» (1962; 1963). Умер 28 сентября 2008 года в Москве.
Ранние НФ-произведения — повесть «Люди Приземелья» (1964 — «Спутник „Шаг вперёд“»; 1966), рассказы и повести из сборника «Люди и корабли» (1967), «Чёрные журавли» (1967), «Ручей на Япете» (1971), «Исток» (1972), — написанные на хорошем литературном уровне и выделявшиеся на общем фоне советской НФ 1960–70-х гг. большим психологизмом, в основном не выходили за рамки традиционной «космической» фантастики. Герой повести «Исток» (1972) посещает Землю далекого будущего, окончательно «освобождённую» от технологий и превращённую в своего рода игровую площадку для детей ; в рассказе «„Адмирал“ над поляной» (1973) оружие утратило свою разрушительную функцию, оставшись лишь безобидной игрушкой инопланетных детей; также выделяется рассказ «День, вечер, ночь, утро» (1968). В целом, эти произведения закрепили за писателем устойчивое положение одного из ведущих отечественных авторов «твёрдой» (естественнонаучной) НФ.
Значительно более интересными и яркими явлениями советской НФ представляются произведения писателя двух последних десятилетий (хотя излишняя сюжетная и стилистическая рыхлость, и в ряде случаев — многословие, делают эти книги удачами отнюдь не бесспорными). Роман «Дверь с той стороны» (1974) — одно из редких в НФ той поры серьёзных художественных исследований психологии и социологии замкнутого мини-социума, в роли которого выступает экипаж земного звездолёта, перешедшего в антимир и оказавшегося отрезанным от мира «нашего», привычного; близкое будущее в изображении автора далеко от традиционной для советской НФ идиллической утопии: в обществе заметны внутренние трения, находящиеся у рычагов власти обнаруживают склонность к «морали господ», экономическая система основана на товарно-денежных отношениях…
Ещё дальше отстоят от советской НФ канона романы дилогии о звёздном капитане Ульдемире — «Сторож брату моему» (1976) и «Тогда придите, и рассудим» (1983); объединены (обе — исправлены и сокращены) в один том — «Капитан Ульдемир» (1990). В первом романе описан странный экипаж межзвёздной экспедиции, составленный из представителей различных эпох (средневековый монах, нацистский лётчик, доисторический «первый человек», сам Ульдемир — наш современник и др.), «изъятых» из своих времён (за мгновение до смерти) потомками; их внешне «прогрессорская» деятельность на другой планете достаточно прозрачно намекала на события 1968 г. в Чехословакии. В романе-продолжении герой встречается с двумя «богами» — представителями галактического Сверхразума, с тревогой наблюдающими за технологической экспансией землян; в частности, эксперименты последних с ядерной энергией, по мнению «стражей» (один из которых назван Конструктором, другой — Фермером), грозят изменением физических законов Вселенной. Несмотря на неорганичное включение в последний роман откровенно сатирических эпизодов инопланетной антиутопии, дилогия, названия обеих частей которой представляют собой библейские цитаты, остаётся одной из вершин советской НФ последних десятилетий.
Среди других произведений писателя можно отметить повести «Карусель в подземелье» (1982), «Стебелёк и два ростка» (1984), во многом созвучную знаменитому роману «Солярис» С. Лема и отличающуюся интересно и смело выписанной «любовной» линией, а также остросюжетный «политико-экологический» детектив «Ночь Чёрного Хрусталя» (1990; вместе с повестью «Не возвращайтесь по своим следам» составила сборник «Не возвращайтесь по своим следам» (1991)).
