Таро Хираи родился 21 октября 1894 года в Набари (префектура Миэ) в семье мелкого клерка. В 1897 году семья переехала в Нагоя, где в 1901г. Таро пошел в начальную школу. Рождение интереса к детективному жанру можно отнести к следующему году - Таро прочитал переводные детективные рассказы в газете "Osaka-Mainichi". В 1905 году Таро перешел в начальную школу следующей ступени, где вместе с друзьями изготавливал детские журналы. Самиздат превратился в его хобби (школьные и университетские годы).
Окончив среднюю школу в 1912 году, Таро сдал тест для поступления в университет Васэда. Для того чтобы учиться в нем ему пришлось много работать. Окончив подготовительные курсы, он был принят на политико-экономический факультет университета в 1913г.
В 1914 г. Хираи познакомился с рассказами Конан Дойла и Эдгара По и был навсегда очарован ими. Начиная с этого времени, он читает множество детективов и специальную криминалистическую литературу. В 1915 году он пробует перевести рассказы о Холмсе на японский. Таро написал и собственный рассказ и отправил его в журнал "Bohken Sekai", но он не был принят.
В августе 1916г. Таро окончил университет. Он получил работу в Осака, но долго на ней не задержался. Частая смена работ вообще характерна для Таро Хираи, какой бы она не была - работа по необходимости или на общественных началах. В феврале 1919г. Таро вместе с двумя братьями переехал в Токио, где открыл книжный магазин Sannin-Syoboh, в котором он также проработал недолго. Он начал сотрудничать с журналами, писать сценарии к мультфильмам и открыл магазин китайской лапши.
Начало двадцатых - очень трудный период в жизни Хираи. Он бедствует, переезжает из города в город, часто меняет работу. В сентябре 22-го он написал "Медную монету". Рассказ был напечатан в 1923 году под псевдонимом Эдогава Рампо (от Эдгара Аллана По). С этого года ведет свой отсчет японская детективная литература.
В 1925 году вышли его новые произведения. Рампо организует Detective Hobby's Club. В 1926 году был напечатан его первый роман, а 1931 - первое собрание сочинений.
Творческая активность Рампо была очень высокой до 40-х годов. В 1946 г. он выступил в поддержку организации "Субботнего детективного клуба", который через год был преобразован в Клуб японских детективных писателей. Рампо стал его первым президентом (до 1952 г.). Он писал исследовательские работы о жанре, читал лекции. В 1952г. он получил награду клуба.
В 1954 году, на празднование своего шестидесятилетия в Токио, Рампо объявил об учреждении приза его имени. Первым лауреатом этой награды стал Накаджима Каватаро за "Энциклопедию детективного рассказа". В январе 60-го вышел "Палец". Начиная с этого времени, Рампо писал только рассказы для подростков. В 1961 году он стал Почетным членом Академии мастеров искусства и литературы. В 1962 г. вышел последний рассказ - "Супермен Никора". Скончался писатель 28 июля 1965 года.
