Филип Рив родился в Брайтоне, Англия 28 февраля 1966 года. У него есть младшая сестра. Свою первую историю он написал в возрасте пяти лет. Она была о космическом человеке по имени Спайк и его собаке по кличке Спок. Филип учился в школе святого Люка в Квинс Парке, Брайтон (St Luke’s School in Queens Park), где с удовольствием сочинял, рисовал, занимался историей, актерским мастерством и совершенно не любил математику, физкультуру или ввязываться в драки. На него оказали влияние Оливер Постгейт, ТВ сериалы BBC «Jackanory» и «Blue Peter», Астерикс, журналы «Look and Learn», книги «Ласточки и Амазонки» («Swallows and Amazons»), аэромодели Airfix models, комедийное издание «Whizzer and Chips», Джон Р.Р. Толкиен, «Звездные войны», печенья, велосипеды и лодки.
Потом Филип перешел в среднюю школу Стэнли Дисона в Вайтхоке, пригороде Брайтона (Stanley Deason Secondary School in Whitehawk). Там он продолжал наслаждаться сочинительством, рисованием, историей и актерским мастерством, сносно относился к наукам и по-прежнему не любил математику, физкультуру и ввязываться в драки. За время учебы он приобрел интерес к иллюстрациям, легендам о короле Артуре и созданию ультра-малобюджетных фильмов на супер-8-ми-миллиметровые кинокамеры.
Будучи подростком он пошел учиться в колледж Varndean Sixth Form College. Там он настойчиво продолжал наслаждаться сочинительством, рисованием, историей и актерским мастерством, но все еще не любил математику. Так же не появился интерес к физкультуре и он по-прежнему не вовлекался в драки.
После двух лет обучения в Кэмбриджском Колледже Искусств и Технологий (Cambridgeshire College of Arts and Technology — CCAT), который с тех пор изменил свое название, Филип прошел фундаментальный курс в Брайтоне. Три года в качестве студента-художника создали ему большие трудности с трудоустройством. Он вернулся в Брайтон, где работал в маленьком, частном книжном магазинчике, подрабатывая в свободное время как сценарист/продюсер/режиссер малобюджетных и комедийных проектов. К концу этого творческого периода своей жизни он стал соавтором мьюзикла «The Ministry of Biscuits» с писателем и композитором Брайаном Митчеллом (Brian Mitchell), но в итоге из-за нехватки денег был вынужден искать иную работу. В конце-концов, в ранних 90-х он вступил в прекрасный мир свободных художников-иллюстраторов, где проработал несколько лет, сделав иллюстрации для некоторого числа Ужасающих Историй, множества Убийственной Математики и иных веселых и делающих нас лучше книжек.
С того момента как его свободное время перестало быть заполнено фильмами и комедийными проектами, он стал писать романы, первый из которых — «Смертные машины» — был опубликован в 2001 году. Роман завоевал Smarties Gold Award, стал книгой года The Blue Peter Book of the Year Award и The Blue Peter ‘Book I Couldn’t Put Down’ Award («Книга, от которой я не смог оторваться»), что стало для Филипа откровенным сюрпризом и всё, что он мог сказать по этому поводу, вручавшей ему приз Жаклин Уилсон перед многомиллионной аудиторией зрителей было: ‘Bloody Hell!”. Подобное «заявление» оскорбляло любого из тех, кто мог читать по губам: поэтому не стоит удивляться, что он так никогда и не получил свой значок Blue Peter
Помимо этого Филип Рив написал стим-панк трилогию о космических приключениях в Викторианскую эпоху — «Larklight», которую собираются экранизировать.
Рив является автором романа «Here Lies Arthur», действие которого разворачивается в Темные Века Британии. Роман получил The Carnegie Medal 2008. Так же последовали продолжения «Смертных машин», одно из которых — «A Darkling Plain» — удостоилось одновременно The Guardian Children’s Fiction Prize и The Los Angeles Times Book Award в 2006 году. Новый роман, который ориентировочно должен выйти в 2012 году «Scrivener's Moon», возвращает читателей в мир Смертных машин, а роман «No Such Thing As Dragon» повествует о ежедневных буднях средневековых охотников на драконов.
В 1998 году Филип и его жена Сара переехали из Брайтона в Девон (Devon) и сейчас живут в Дартмуре****, где в 2002 году у них родился сын Сэм.
