Орест Михайлович Сомов (1793–1833) — потомок обедневшего дворянского рода, родился в Волчанске Харьковской губернии. Получив образование в Харьковском университете, Сомов оказался в одном из важнейших культурных центров того времени. Именно здесь он начал публиковать свои первые литературные опыты в местных изданиях. В 1817 году Сомов переехал в Санкт-Петербург, где стал активно сотрудничать с Вольными обществами любителей словесности и публиковаться в их журналах.
Путешествие по Европе в 1819–1820 годах значительно расширило его кругозор и дало материал для дальнейшей литературной деятельности. В это время Сомов утвердился как профессиональный писатель, активно публиковавший свои рассказы, переводы и критические статьи в популярных изданиях. Его эссе «О романтической поэзии» (1823) стало важным вкладом в русскую эстетическую мысль, где он призывал к созданию национальной поэзии, независимой от чужеземных влияний.
Сомов был близок к кругам декабристов и сотрудничал с А. А. Бестужевым и К. Ф. Рылеевым. После восстания на Сенатской площади его арестовали, но вскоре освободили. Несмотря на это, он лишился должности в Российско-американской компании. С этого момента его жизнь целиком была посвящена литературе. Он стал постоянным сотрудником «Северной пчелы» и активно работал с изданиями пушкинского круга.
Особое место в его творчестве занимают «малороссийские были и небылицы», где Сомов мастерски воссоздавал народные поверья и легенды. Эти произведения оказали влияние на творчество Гоголя, который использовал их идеи в своих «Вечерах на хуторе близ Диканьки». Работы Сомова также повлияли на А. С. Пушкина, который пересказал одну из его повестей в стихотворении «Гусар» (1833).
Сомов умер в возрасте сорока лет, не успев реализовать все свои литературные замыслы. Тем не менее, его вклад в русскую литературу остается значительным, особенно в области развития эстетической мысли и повествовательного искусства.
