Джон Кортней-Гримвуд, довольно известный английский фантаст, пишет аж с 1997 года. Двухкратный лауреат и многократный номинант Британской премии НФ, двухкратный номинант на премию Артура Кларка. До "Fallen Blade" Гримвуд писал сложные и нестандартные научно-фантастические романы в диапазоне от киберпанка до альтернативной истории, изощренные как сюжетно, так и стилистически, в духе Гибсона, причем, на мой взгляд, даже не раннего, а позднего. Роман "End of the World Blues" (премия Британской ассоциации научной фантастики и номинация на премию Артура Кларка) ближе к реалистической прозе и мейнстриму, трилогияю "Арабеска" про альтернативную реальность, где Оттоманская империя дожила до 21 века, иногда сравнивают с "Александрийским квартетом" Даррелла от фантастики, а "9-Tail Fox" - это соединение нуара, китайских сказок и, можно сказать, медицинской НФ. В 2004 году на Британской премии НФ Гримвуд Уильяма Гибсона и Аластера Рейнольдса, а в 2007 Джона Харрисона и Джеймса Морроу среди прочих.
Конкретно этот роман - его первый опыт в жанре, как говорят, "дарк-фэнтези", ну и, как я понимаю, попытка сыграть на более коммерческом поле. Альтернативная Венеция 15 века с вампирами, оборотнями и ведьмами, которые, впрочем, в тексте так не называются, и где главный упор идет скорее на "макиавеллизм" и политические интриги, чем на сверхъестественные элементы. Читатели на "Амазоне" жалуются на слишком сложный сюжет (за первые сто страниц случается больше событий, чем у некоторых за целый том) и слишком неоднозначных персонажей. Судя по всему, если Гримвуд и уменьшил свой привычный уровень сложности, то ненамного. Впрочем, сам я его не читал, но первый том "Арабески" и "End of the World Blues" были крайне своеобразными и серьезными произведениями.
