Паулина Симонс (Paullina Simons) родилась в Советском Союзе в 1963 году. Когда Паулине было 5 лет, ее отец был арестован за антисоветскую агитацию, а именно – протест против советского вторжения в Чехословакию. Он провел в тюрьме год, затем на 2 года был отправлен в лагеря, а после сослан. В 1973 году отец Паулины подал прошение об эмиграции. Они поселились в Нью-Йорке. П. Еще в колледже Паулина вышла замуж за англичанина и поселилась в Лондоне, где стала работать финансовым журналистом. Через 4 года этот брак распался, и Паулина с маленькой дочерью вернулась в Нью-Йорк. Здесь ее ожидал неприятный сюрприз. Компания, куда устроилась Паулина, казалась престижной и стабильной – пока не разорилась через 6 недель после того, как Паулина приступила к работе. Вместо того, чтобы впасть в отчаяние, Паулина написала свой первый роман, «Талли». Это было в 1993 году.
Дебют оказался более чем удачным. Книга была продана в 12 странах, переведена на множество языков. Вскоре Паулина снова вышла замуж, построила дом, родила еще одного ребенка и написала еще один роман «Красные листья». Но судьба снова постучалась в ее дверь. Мужу Паулины предложили прекрасную работу в Техасе. На седьмом месяце беременности Паулина с мужем и детьми оставила свой новый дом в Нью-Йорке и перебралась в Техас. Там она написала «11 часов»…
Все эти романы были об Америке и американцах. Ничто не напоминало в них о России.
Но вот одной бессонной ночью, заканчивая вычитку «11 часов», в то время, когда ее муж спал в кровати, а младенец – в колыбели, она вдруг увидела их. Татьяну и Александра…
Ее издатели были абсолютно уверены в коммерческом успехе книги «11 часов» и заключили контракт сразу на два романа, второй из которых даже не была написан.
Но интуиция подвела их. «11 часов» не имели успеха в США, хоть и вошли в списки бестселлеров Австралии и Новой Зеландии.
С тем большим увлечением Паулина взялась за работу над новым романом – романом о России и о русских. Много часов она проводила в библиотеке, изучая историю Второй мировой, расспрашивая родственников. В 1998 году она отправилась в Россию, вместе с отцом. 6 дней они провели в Ленинграде, и когда они вернулись, все вокруг стало совершенно другим.
Паулина забыла, что находится в своем доме в Техасе, в 1999 году, она писала днем и ночью… Казалось, книга обрела свою собственную жизнь, собственную судьбу.
Книга была опубликована в Англии, Австралии, Новой Зеландии, США, Канаде, России, Германии, Франции, Италии, Голландии, Швеции, Испании, Дании, Польше, Китае, Чехии, Израиле, Греции.
