Деннис Уитли Dennis Yeats Wheatley
Английский писатель, член Королевского общества (по двум отделениям – литературы и искусства), автор более 60 романов и сборников рассказов. Его книги вышли общим тиражом свыше 40 миллионов экземпляров и были переведены на более чем 30 языков мира.
Родился 8 января 1897 года в Южном Лондоне в семье виноторговца, снабжавшего вином Королевский двор. Он был старшим из трех детей, учился в Далвичском колледже (Dulwich College), но его оттуда отчислили. Затем родители, для выработки дисциплины и самостоятельности, отдали сына на обучающее судно Ее Величества Вооруженных сил Великобритании. После плавания, Д. Уитли девять месяцев учился в Германии, а затем ненадолго присоединяется к семейному бизнесу, но разразилась Первая мировая война и он уходит служить вторым лейтенантом Королевской полевой артиллерии. Участвовал в боевых действиях во Фландрии и Франции и был в 1918 году демобилизован перед самым окончанием войны вследствие отравления газами хлора и развившегося из-за этого бронхита.
Характер молодого Уитли не отличался манерами, и возобновление работы в деле отца и женитьба в 1922 году и немалое состояние его жены, не способствовали тому, чтобы Уитли остепенился. Его экстравагантный образ жизни часто приводил к долгам, которые был вынужден улаживать отец. Родитель Денниса Уитли умер в 1927 году, и он становится единственным владельцем семейного бизнеса. Но предприниматель из Уитли был никудышный, бизнес хирел, а тут еще и развод в 1931 году. В общем, спустя год Д. Уитли – почти банкрот – продает дело и посвящает себя литературе. А поддержка второй жены Джоан Янгер (Joan Younger), которая поощряла литературные попытки своего мужа, придали уверенность молодому литератору. Его первый роман «Три любознательных человека» был принят в лондонском издательстве «Hutchinson», ставшем впоследствии единственным издателем книг Уитли, но отложен на некоторое время. Исключение составляет лишь несколько книг – заказ издательства «Riddle Books», выпустившее в 1949 году документальную книгу о виноторговом деле, а также роман «Из порока и целомудрия» (1950), который был рекомендован Министерством иностранных дел для хождения в странах Ближнего Востока. Последняя книга, пропагандировавшая зло коммунизма, была напечатана только лишь на арабском и персидском языках.
Первая же публикация Денниса Уитли состоялась в 1933 году романом «Запретная территория», который открывал серию книги о похождениях герцога де Ришло. Его довольно оригинальная манера – эдакая смесь мистицизма, оккультизма и приключений – была хорошо принята читателями, так что Деннис Уитли быстро завоевал успех. А второй его роман «И исходит дьявол» становится самым лучшим не только в творчестве самого автора, но и вехой в истории мирового романа ужасов. Хотя, основной удел его творчества – приключенческие романы, а строго оккультных или научно-фантастических книг у него всего 11 (не считая нескольких рассказов):
1935 – И исходит дьявол (The Devil Rides Out) – [В рус. пер. «Против Тьмы»]
1936 – Они нашли Атлантиду (They Found Atlantis)
1939 – Шестьдесят дней для жизни (Sixty Days to Live)
1941 – Необыкновенный конфликт (Strange Conflict)
1948 – Преследователь Тоби Джагга (The Haunting of Toby Jugg)
1952 – Звезда зловещего знамения (Star of Ill-Omen)
1953 – К дочери Сатаны (To the Devil a Daughter)
1956 – Ка Гиффорда Хиллари (The Ka of Gifford Hillary)
1960 – Сатанист (The Satanist)
1970 – Врата ада (Gateway to Hell)
1973 – Ирландская ведьма (The Irish Witch)
В годы второй мировой войны Уитли являлся военным стратегом, оставаясь при этом гражданским лицом. Он направил огромное количество аналитических записок со своими выводами предстоящего хода войны, часть из которых в 1941 году была опубликована отдельной книгой «Тотальная война».
Кроме мистики, Уитли написал также немало шпионских и приключенческих романов, документальных книг по оккультизму, истории, автобиографии. Он автор исторического труда «Красный орел – История Русской революции» (1937), в котором подробно рассказал о Великой Октябрьской революции, а также изложил биографию маршала Климента Ефремовича Ворошилова. Интересная также история его четырех криминальных романов: «Убийство около Майами» (1936), «Кто убил Роджера Прентиса?» (1937), «Малинсейская резня» (1938) и «С помощью этого ключа!» (1939). Эти детективные книги были выпущены в 30-х годах издательством «Hutchinson» в виде головоломки, представляющей собой сборник уголовных интервью, вырезок из газет, ключевых слов, почтовых телеграмм и т.д. И как только вы считаете, что вычислили имя преступника, открываете один из вклеенных в книгу конвертов.
Умер Деннис Уитли 10 ноября 1977 года, успев увидеть первый том своей самой обширной автобиографии. После смерти писателя были выпущены остальные два тома. А в 1981 году все три тома были изданы под одной обложкой под заголовком «Пришло его время»
Виталий Карацупа
